L'odyssée de la vie
200 à 300 millions de spermatozoïdes sont propulsés dans le vagin lors de la fécondation. Ils ont 25 cm à parcourir, à la vitesse moyenne de 2 à 3 mm par minute.
Sprint final
A l'approche de l'arrivée, il ne reste plus que quelques centaines de spermatozoïdes. Un seul parviendra finalement à pénétrer au c½ur de l'énorme follicule renfermant l'ovocyte.
Divisions de cellules
Dès la pénétration du spermatozoïde, la paroi de l'ovule devient hermétique. L'oeuf constitué commence alors sa division : d'abord en deux cellules, puis 4, puis 8, etc.
Un nid douillet
Trois jours après la fécondation, l'½uf va s'implanter dans la paroi utérine. C'est dans ce milieu irrigué par de multiples vaisseaux sanguins qu'il va trouver ses apports énergétiques.
Petite virgule
A trois semaines, l'embryon mesure 2 mm et ressemble à une "petite virgule". Son c½ur est déjà animé de contractions, et il a encore une petite queue correspondant au coccyx.
Un airbag naturel
Le liquide amniotique, dans lequel flotte le f½tus, maintient ce dernier à une température égale et le protège des chocs. Et surtout, il lui apporte de l'eau et des sels minéraux.
Un bébé en formation
C'est au cours des deux premiers mois que l'embryon est le plus sensible aux agressions extérieures. L'hygiène de vie de la mère est donc particulièrement importante dans cette période.
Mise en forme
Au quatrième mois, le f½tus ouvre les yeux. Les ongles et les premiers poils apparaissent, le squelette s'ossifie, et son coeur bat à 140 pulsations par minute (deux fois plus vite que l'adulte).
Cordon ombilical
Le cordon ombilical relie le f½tus au placenta. Il mesure de 50 à 60 cm de long, et apporte oxygène, eau, sels minéraux et autres nutriments au f½tus. Il véhicule aussi en retour les déchets : gaz carbonique, urée...
Prendre des forces
Au sixième mois, le foetus dort 18 à 20 heures par jour. Au cours des trois derniers mois, le bébé va tripler son poids et acquérir de la résistance.
Un cerveau en croissance
L'ossification des os du crâne ne s'effectuera qu'après la naissance. Il reste pour l'heure deux espaces appelés fontanelles, mais les milliards de neurones fonctionnent déjà.
Son et image
Passé six mois, les capacités sensorielles sont développées. Il peut reconnaître la voix de sa mère ou une chanson de Johnny Hallyday ! Il perçoit aussi la lumière à travers le ventre de la mère.
Mise en position
C'est pendant le huitième mois que le bébé se retourne. Il arrive dans 3 à 4% des cas que le bébé reste la tête en haut, ce qui complique l'accouchement.
Sortie étroite
La tête du bébé mesure en moyenne 12 cm, et doit passer dans un conduit de 2 cm de diamètre ! Mais une fois la tête sortie, le plus dur est fait...
